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最高法院在一项裁决中宣布大型煤矿扩建的批准无效，该裁决迫使新南威尔士州规划当局对澳大利亚在海外燃烧的煤炭废物进行核算。
法律和行业专家警告称，这一裁决将波及整个行业，可能使煤矿审批面临司法审查，并打开一个“潘多拉魔盒”，询问澳大利亚如何计算化石燃料出口对气候的影响。
露天矿井也进入了猎人谷的一个主要政治战场，工党、联盟党和一国党之间展开了斗争。
环境部长默里·瓦特表示，政府仍在考虑周三的 111 页裁决，并对新的全国先例的想法持怀疑态度。
但联邦反对派呼吁阿尔巴尼亚政府介入，如果新南威尔士州工党政府不立即通过新法律，一国党也接受了这一呼吁。
一国党副领袖巴纳比·乔伊斯说：“我们越来越穷，越来越穷的国家无法支付属于这个国家总理一部分的公共基础设施和社会保障福利。”
新南威尔士州自然资源部长 Courtney Hussos 指出，Mount Pleasant 项目拥有单独的许可证，可以继续运营至 2032 年。
胡索斯支持他所称的“现有框架”的批准，他表示最高法院的决定“并不意味着将重新考虑扩建计划或煤矿的扩建不会获得批准”。
作为世界上最大的煤炭、天然气和铁矿石出口国之一，澳大利亚正在减少所谓的三重排放——这些产品在世界各地燃烧或加工时释放的温室气体——采矿和钻探产生的国内排放。
环保人士对周三的裁决表示欢迎。新任联邦绿党副党魁斯蒂芬·霍金斯-梅表示：“当澳大利亚煤炭在海外燃烧时，港口的气候损害并不会神奇地消失。”
反对该法案的环保组织的律师安妮塔·奥哈特(Anita O’Hart)称，这一胜利是“澳大利亚气候法的里程碑式决定”，其他国家将密切研究。
该矿的所有者 MACH Energy Australia 于 2022 年获得许可，可大幅扩建该矿并将其寿命延长 22 年。它确定了消除该项目温室气体排放的措施。
但该报告还得出结论，98% 的废物总量被归类为三级废物。
业主表示，这些排放将“根据《巴黎协定》下的客户国义务”进行管理，并且“不会增加澳大利亚的温室气体排放”。
新南威尔士州规划与环境部和最终决策者独立规划委员会都没有对该公司的立场提出异议。
在新南威尔士州上诉法院审理案件之前，该矿的所有者经受住了环保人士 Denman Aberdeen Muswellbrook Scone Healthy Environment Group Inc. 的法律挑战。
周三，最高法院维持了下级法院的裁决，但依据不同。
根据新南威尔士州法律，独立规划委员会必须考虑设定批准条件，以确保“最大限度地减少温室气体排放”。
法官詹姆斯·埃德尔曼 (James Edelman) 表示：“委员们没有考虑对占该项目排放量 98% 的 3 种排放量的这一要求，因为他们认为这些排放量将计入煤炭出口国。”
“通过关注该项目百分之二的排放量，”埃德尔曼继续说道，委员会没有履行充分考虑减排条款的义务。
法官米歇尔·戈登表示，高等法院的职责不是考虑该要求的优点或规定应施加哪些条件来最大限度地减少排放。但戈登发现，未考虑最低条款是一个“重大”错误，导致延期批准无效。罗伯特·比奇-琼斯法官对此表示赞同。
另外两位法官，首席法官斯蒂芬·加格勒（Stephen Gageler）和法官简·贾戈特（Jane Jagot）不同意多数人的观点，认为规划委员会充分考虑了海外废物。
他们引用了委员会的结论：“通过接受《巴黎协定》，几乎所有国家都承诺 [greenhouse gas] 排放量并跟踪其进展情况。”
瓦特表示，政府的早期评估是，高等法院的裁决对新南威尔士州的影响将是有限的。
“它不会自动延续到联邦决定或联邦立法中，”他在决定做出后不久告诉 News24。
瓦特重申，联邦法律不考虑这三种排放的范围，但表示其他州可能会受到影响，具体取决于其立法设置。
在周三下午发布的联合声明中，反对党领袖安格斯·泰勒和国家党领袖马特·卡纳万称这一决定“荒谬”，并希望将这一裁决归咎于工党。
“该决定成为新南威尔士州规划法的修正案。这意味着它可以快速修改和修正。联盟党呼吁明斯州政府立即采取行动，立法修改《规划和环境评估法》。
联盟领导人表示：“必须明确的是，批准该项目时不考虑澳大利亚可出口库存的海外排放。”
“如果新南威尔士州政府不采取行动，奥尔巴尼工党政府必须立法解决这个问题，并向工人、企业和我们的国际能源合作伙伴提供保证。”
格拉坦研究所高级研究员托尼·伍德表示，澳大利亚法院此前已经承认，化石燃料最终使用产生的排放责任完全由排放者承担。
伍德表示，芒特普莱森特的决定现在为新废物资源项目的支持者和规划当局（尤其是新南威尔士州）打开了“混乱的潘多拉问题盒子”。
赫伯特·史密斯·弗里希尔斯·克莱默律师事务所环境、规划和社区小组负责人彼得·布里格斯表示，“这肯定会对新南威尔士州煤炭项目产生影响”，因为规划当局无法再“支付”缓解气候变化的费用。
Malleson 合伙人 James Wang 表示，这一决定即使仅限于新南威尔士州法律，也可能“鼓励活动人士更多地挑战环境审批”并引发一波争议。
矿业消息人士警告称，这一决定可能会暴露新南威尔士州的采矿许可证，该许可证在过去六个月内一直受到司法审查。他们表示，在新南威尔士州以外的地区，公司预计该裁决将对下游排放严重的大型煤炭和天然气项目的批准文件进行更严格的审查，而不是对现有运营构成直接威胁。
澳大利亚矿产委员会首席执行官坦尼娅·康斯特布尔表示，这一决定向贸易和投资伙伴发出了关于主权风险的“非常负面的信号”。
康斯特勃尔在一份声明中表示：“由于审批时间长、立法激进、特许权使用费和其他税费高昂，在澳大利亚开发煤矿非常困难。”
但现任澳大利亚保护基金会主席、前绿党领袖亚当·班特表示，高等法院的裁决“承认了科学，这是政府和企业一段时间以来一直在努力解决的问题”。
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尼克·托斯卡诺是《时代报》和《悉尼先驱晨报》的商业记者。通过 X 连接 或者 电子邮件
尼克·纽林 (Nick Newling) 是《悉尼先驱晨报》和《时代报》的联邦政治记者。通过 X 连接 或者 电子邮件
