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新鹰队扎克·梅雷特仍然与他的前埃森登队友在一个有意义的 WhatsApp 群组中，但他知道这个群组很快就会结束。
“我希望能被加载，说实话，也许我应该离开它，”梅雷特周三若有所思地说。
“我仍然有一些良好的关系。那天晚上我遇到了萨姆·达勒姆 [Merrett’s trade] 发生了并给了他一个大大的拥抱。因此，那里仍然有很多牢固的关系，不仅与球员，而且与工作人员，最重要的是与志愿者。你知道，我和那些家伙一起度过了 13 年。”
然而，周一梅雷特终于如愿以偿，他被交易到轰炸机队的宿敌，换取今年选秀的第 15 号和第 25 号选秀权以及未来选秀的第二轮选秀权，这种联系就不一样了。
轰炸机队和老鹰队之间漫长而丑陋的战斗导致交易失败，梅雷特仍然是轰炸机队的一员，一年后，当这位明星中场球员在当地一家健身房慢跑时，接到轰炸机队主席安德鲁·威尔士的电话，感谢他七次获得最佳表现时，这笔交易令人惊讶27。
“两家具乐部一整年都互相尊重。我们整个赛季都进行了很好的对话，”梅雷特说，并透露他在二月份的州冲突或在珀斯亮相期间再次与老鹰队教练萨姆·米切尔讨论了他的未来。
“是的，说实话，今年我并没有太大的压力。第一天就成功一直是双方的目标。 [I’m] 我非常感谢埃森登和我在那里的时光以及他们的处理方式，但我也对老鹰队未来四五年的情况感到非常兴奋。
这位31岁的球员与老鹰队签下了一份为期四年、每年价值100万美元的合同，在背靠背的预选决赛失利后加盟了这支争夺英超冠军的俱乐部。相比之下，梅雷特只参加过四次决赛，但全部都输掉了。
“我认为做出如此重大的决定显然有很多因素 [his trade]知道你可能会从某些人那里得到什么反应，”梅雷特在考菲尔德杯嘉年华的启动仪式上说道，他是该嘉年华的大使。
“但我认为对我来说，你知道，进入一个俱乐部感觉他们将在未来几年挑战并深入决赛的环境，他们拥有一些非常好的、扎实的天赋，现在已经建立起来，打得非常好，并向萨姆学习。 [Mitchell] 还 [and] 未来有教练梦想。因此，为了在一个有稳定教练、稳定俱乐部的环境中，我真的想尽可能多地学习。
“在接下来的四五年里，我仍然觉得自己还有很多东西可以改进，可以为比赛做出贡献。”
梅雷特透露，去年夏天他与轰炸机队讨论了一份多年续约合同，尽管随后发生的交易戏剧让他更换了管理层。然而，轰炸机队又经历了一个糟糕的赛季，他们最终排名垫底，教练布拉德·斯科特被解雇，这意味着这个想法被搁置了。
“是的，我做到了。” [consider it]。我们进行了一些非常健康的讨论。当我休赛期回来时，布拉德想知道会发生什么，我准备听听他们的想法。但我认为双方自始至终都是诚实的。他们非常友善，也非常善解人意，”梅雷特说。
“他们想看看会是什么样子，但他们也明白他们不希望我在这个时候仓促做出决定。
“然后，从我的角度来看，我显然非常感激他们在三个月前就意识到了这一点，是的，我们考虑了这一点。我认为更多的是放慢速度并刚刚开始赛季，然后不幸的是，这是一个多么好的赛季。 [the new contract] 可能不会是真的。”
梅雷特谈到了艰难的一年对他的心理健康造成的影响。虽然他保持了精英训练和比赛标准，但失败的交易给他带来了压力，他患有社交焦虑症。
他也承认，由于不断的审视和报道他的未来，他经历了一些“黑暗时刻”。
“这是一个挑战。我认为这更多的是一种持续的专注和专注，这是非常独特的，并且可能在过去有很大的不同。我可能一直对我的比赛方式充满爱和支持，我觉得，在这一年中找到积极的转变，然后消极的转变只是另一个挑战，”梅雷特说。
“所以我很幸运，我周围有才华横溢的人支持我、帮助我、引导我度过难关。”
梅雷特和他的家人周二参观了丁利老鹰队的设施，但尚未获得新的根西岛号码。梅雷特表示，为了与新的开始保持一致，新的数字可能正在制定中。
“如果能从一个新的号码开始，坚持下去，尝试为自己出名，那就太好了，”他说。
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约翰·皮里克是《时代报》的体育记者。他报道 AFL 并因其板球和篮球写作而获奖。通过 X 连接 或者 电子邮件
