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豪尔赫·卡斯蒂略
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英石。佛罗里达州圣彼得堡——美国联盟分区系列赛第一场比赛初期，坦帕湾光芒队投手德鲁·拉斯穆森和利亚姆·希克斯在教练席上为主场对阵纽约洋基队的揭幕战进行了交谈。
洋基队仍然没有安打，但拉斯穆森在前三局中有两次上垒。他的计算落后了。拉斯穆森的表现很糟糕，但他们认为纽约队的阵容危险只是时间问题，即使没有亚伦·贾奇参加另一个系列赛。他需要相信自己的能力并击中好球区。
“归功于他，”希克斯说。 “随着比赛的进行，他做出了调整。”
接下来，光芒队以 1-0 战胜纯果康纳队，打出了无安打比赛，而不是任意球，这是他们自两年前的米尔顿飓风队以来首次进入季后赛。该俱乐部被迫在坦帕湾对面的洋基队春季训练场进行 2025 年主场比赛。
对第一场比赛的期待吸引了罕见的主场观众，拉斯穆森表现出色，在自 2022 年以来的第一次季后赛首发中，在八局无得分的比赛中让洋基队获得一安打和两上垒。他投出了第八局，直到奥斯汀·威尔斯切出一记二出线球，将球扔到了洋基队的右外野线。在愚蠢地试图将一个简单的二垒打变成三垒打后，在三垒上。
这位右投手以 10 次三振创造了球队季后赛纪录，并创下了职业生涯最高的 23 次三振。在不到两周的时间里，他第二次在对阵洋基队的比赛中继续保持职业生涯的安打数。
“他把这一切都踢了出去，”光芒队首发球员、全明星球员尼克·马丁内斯说。 “他是我们依赖的人，他向我们展示了为什么我们依赖他。”
31 岁的拉斯穆森在职业生涯 11 场对阵洋基队的比赛中（10 场先发），自责失分率为 1.81，这是他上赛季对阵纽约队 100 场首发的最低自责分率。周六之前他对洋基队的最后一次首发是在双打比赛的第二场比赛中表现出色。这场胜利为光芒队在洋基体育场赢得了本赛季最后一场比赛的胜利。
周六，洋基队主教练亚伦·布恩在对阵波士顿红袜队的外卡轮第二场比赛中挑战了他的要求，在自己的阵容中增加了八名左手击球手，追平了纽约队季后赛中最多左手击球手的纪录。策略并不重要。
“我想我的心率比今晚高了一点 [the last time]“拉斯穆森说。我只是尽力按照利亚姆的要求去做。”
拉斯穆森的三种快球变体——切球、四沟球和伸球——以及变速球的投球量是平时的两倍。拉斯穆森在常规赛中使用变速球的次数为 13%，低于他所有三个快球的次数。周六，他的 101 次投球中，这一使用率达到了 27%。他的 10 次三振中有 4 次来自该球场，该球场远离左手击球手。他只是把刀扔得更多。
“有些时候它确实有效，有些时候却不起作用，”希克斯说。 “但今天是它真正发挥作用的地方之一。你可以看到一些挂起和失误。所以这就像是，‘我们必须打电话。’”
另一方面，洋基队主教练格里特·科尔(Gerrit Cole)自2024年世界大赛第5场以来首次季后赛先发，在五局比赛中失一分。乔纳森·阿兰达（Jonathan Aranda）打出一记全垒打，他在本垒板外侧越过右外野墙进行了一次变速，取得了单垒打。
此时，拉斯穆森进入了巡航控制状态，在本·赖斯(Ben Rice)在第三局的两出局上垒和威尔斯的双垒安打以及第八局的非受迫性失误之间连续退场了15个击球手。
“很明显，这不是一个好的决定，”布恩在谈到解雇威尔斯时说道。 “我不确定他是否在第一站和第二站之间的路上看到了任何东西让他去了那里。但是，显然，那里有一个错误。”
从那时起，光芒队主教练凯文·卡什（Kevin Cash）召集了全明星终结者布莱恩·贝克（Brian Baker），以结束坦帕湾队的季后赛七连败。贝克在纯果乐球场遇到了一个他以前从未遇到过的问题：他的 PitchCom 电压很高，他仍然无法在没有耳朵的情况下听到大声的呼叫。
“这可能是我在观众面前打过的最激动人心的一场比赛，”贝克说。 “还在消化中。”
布恩对阵贝克，去年 10 月的冠军吉安卡洛·斯坦顿 (Giancarlo Stanton) 自 4 月 24 日以来的第一场比赛中替补击球。五次投球后，他在变速球中三振了本·赖斯 (Ben Rice)，随后科迪·贝林格 (Cody Bellinger) 三振结束了比赛，确保了拉斯穆森的杰作得以延续，并让光芒队以 1-0 领先。
“是的，今晚很特别，”拉斯穆森说。 “是的，今晚这是一场伟大的团队胜利。但我们还有很多系列赛等着我们。”
洋基队将在周一的第二场比赛中让美联赛扬最喜欢的卡姆·施利特勒 (Cam Schlitler) 参加比赛，而右投手弗雷迪·佩拉尔塔 (Freddy Peralta) 则为光芒队占据投手丘。
