在赛季初低迷的边缘，弗拉贝尔和他的教练在过去两周改变了赛季轨迹。他们淘汰了各自领域的年轻四分之一决赛选手。周日在布法罗取得一场大胜后，他们避免了情绪崩溃。右派又爆发了。副本做出了巨大的贡献。他们把1-2变成了3-2，赛程也变得更加宽松。
更重要的是，他们在周日取得了四次达阵，他们的球员认为应该更多。
“我的意思是，说我们还有一点点需要挤压，这太疯狂了，”梅耶说。 “这是一支弗拉贝尔教练的足球队，随时准备向你冒险。”
爱国者队周日在没有接球手 AJ Brown 和 Mack Hollins、四名首发四分卫（包括先发克里斯蒂安·冈萨雷斯和卡尔顿·戴维斯）以及第二四分卫特雷维扬·亨德森（脚踝）和威尔·坎贝尔（威尔·坎贝尔）（膝盖）的情况下赢得了比赛。
爱国者队拥有担任四分卫的近端锋和担任 X、Y 和 Z 位置的外接手。 （弗拉贝尔将功劳归功于接球手教练托德·唐宁。）跑卫威廉姆斯、伊莱·拉里登和金德尔·维尔多是发挥出色的人。
“我们都全力以赴，”弗拉贝尔说。 “我们要求每个人都做好首发准备，所以要给足球运动员一些信任。你知道，学习三个不同的位置并能够进入那里阻挡并发挥作用并不容易。”
周日的胜利也给协调员和助理教练留下了良好的印象。这可能是乔什·麦克丹尼尔斯职业生涯中最好的常规赛之一——对阵他以前的球队，也许并非巧合。在这两名顶级接球手、防守端锋雷吉·吉列姆、左截锋和二号跑卫的帮助下，爱国者队仍然取得了 6 次达阵，在红区 5 投 4 中，冲球 536 码，这是自 2021 年 10 月以来单场比赛的最高码数。
五名接球手至少推进了 40 码，其中包括威廉姆斯（91 码，达阵）、拉里登和埃夫顿·奇斯姆（5 次接球，57 码）的突破性表现。
“本周最重要的词是‘机会’，”道格拉斯说道，他冲球 65 码并两次达阵。
麦克丹尼尔斯对一切都有答案。梅耶开玩笑说，他第一次通过时有时间吃“火腿三明治”。突袭者队的主力冲锋马克斯·克罗斯比（Max Crosby）只有一次铲球和两次四分卫击球。道格拉斯在这两次进攻中都无法保持空位。屏幕和图片在正确的时间出现在跑步的后面。从奇斯姆到亨德森的精心设计的打法（根据教练消息）在第三和第 11 处获得了 16 码。
“他全力以赴，让我们看起来很好，而且我们正在执行，”梅耶谈到麦克丹尼尔斯时说道。 “很高兴成为今天的一部分。”
更重要的是，麦克丹尼尔斯帮助梅耶摆脱了赛季初的低迷。梅耶在前三场比赛中表现一团糟，在没有布朗的情况下，他的铲球能力很挣扎，并且在无争议的拦截中，爱国者队输给了海鹰队和美洲虎队。人们合理地质疑梅是否仍然受到二月份超级碗失利的伤害，或者他去年作为 MVP 得主是否只是昙花一现。
过去两周应该会消除所有这些负面因素。梅在布法罗投出三次达阵，并在第四节完成了大逆转，在对阵突袭者队的比赛中表现完美——做出了所有正确的决定，冷静地冲球并送出出色的深传球。
如果再有几次这样的表现，他就会重新回到 MVP 的话题中。
“我为这些人挺身而出感到自豪，”梅耶说。 “感谢那些伟大的球员、麦克丹尼尔斯教练和教练组，他们让我们处于一个很好的位置，我们今天做到了。”
扎克·科尔（Zach Koer）带领的防守与突袭者队的进攻一样令人印象深刻，他们场均至少丢掉 26 分，但距离只有 17 码和 306 码。替补角球查尔斯·伍兹和维尔多出色地替补了冈萨雷斯和戴维斯，在一对一的防守中，爱国者队在第三次进攻中对考辛斯进行了猛烈的闪电战。
“当我们进行闪电战时，这些角球往往是单独存在的，而且他们确实站起来了，”线卫罗伯特·斯皮兰说。
弗拉贝尔很快就失去了球员们的信任，但爱国者队的教练是球队在亚冠比赛中晋级的主要原因。
“我认为我们的教练很棒，他们了解比赛计划，并努力让球员做好准备。但归根结底，这就是他们对自己的期望，”弗拉贝尔说。 “他们对我作为一名教练抱有很高的期望，我很幸运能够满足他们的要求。”
可以通过 ben.volin@globe.com 联系 Ben Volin。
