由英国华威大学领导的一个天文学家小组发现了一颗罕见的第二代行星，它绕着一颗燃烧的白矮星运行，周围是一颗死恒星的灰烬，而它就是从这颗恒星诞生的。白矮星是恒星耗尽燃料时留下的死亡、解体的核心。众所周知，它们从行星接收附近的物质，这些物质是在它们的大气层中检测到的。这种化学特征可以为天文学家提供有关其轨道行星的详细信息，并且该信号通常以硅和铁等岩石形成元素为主。虽然人们怀疑脉冲星周围存在“重生”世界，但最近的一项发现表明，白矮星周围可能会形成第二代行星。第一作者、华威大学物理系学生杰米·威廉姆斯说：“第二代行星是由恒星死亡时喷射出的物质形成的世界。它们非常罕见，在白矮星周围发现一颗行星是完全出乎意料的。这有点像发现一颗曾经由白矮星形成的行星。”这项研究发表在《自然天文学》上，由欧洲研究委员会 (ERC) 资助，重点关注白矮星 HS 0209+0832，其大气层具有不寻常的化学特征。它显示出不寻常的重元素，包括锌、铜和铌，其含量比太阳高 1,000 倍以上。这些都是恒星死亡时形成的元素，尤其是铌，首次在白矮星中发现。来自 NASA TESS 卫星的数据提供了更多证据。研究人员直接从木星上检测到微弱的、有规律的光信号，该信号每 4.4 天重复一次，这与木星是一颗被锁定在紧密轨道上的气态巨行星相一致。 由于距白矮星的距离如此之近，预计该行星的外层大气将在强烈辐射的影响下沸腾，而失控的物质将落到白矮星的表面，从而产生不寻常的化学特征。华威大学物理系教授、ERC 受资助者鲍里斯·甘西克 (Boris Gansike) 表示：“HS 0209+0832 周围行星的有趣之处在于，它不是来自其他地方的行星，也不是该系统诞生后的幸存者，它似乎是由自己的材料构成的，因为它自己的恒星被抛弃了。 从某种意义上说，这个系统利用旧的基础创造了一个新世界。”如果得到证实，HS 0209+0832将成为第一颗拥有第二代行星的白矮星，为寻找类似重生世界开辟了一条新途径——通过在其他死亡恒星的光线下寻找碳和重元素的相同特征。威斯康星大学麦迪逊分校天文学系的尼古拉斯·斯通博士说：“这种元素模式是‘s-过程’的标志，‘s-过程’是一种核反应，在膨胀的红巨星阶段在垂死恒星内部产生重元素。 这是普通‘第一代’行星不应该具有的化学特征，它告诉我们这颗新行星是不同的。”研究小组认为，最可能的解释是，这颗白矮星HS 0209+0832正在由一颗新形成的第二代巨行星提供能量，该行星是由恒星死亡时形成的新物质盘吸积而成的。由于该圆盘是由恒星本身喷射出的物质制成的，因此它自然会富含现在在白矮星大气中发现的不寻常的重元素。
