消费者监管机构将鸡蛋“卡特尔”告上法庭

澳大利亚竞争监管机构已对该国一些最大的鸡蛋生产商提起法律诉讼，指控它们涉嫌“卡特尔行为”和其他反竞争行为。

澳大利亚最大的鸡蛋供应商 Sunny Queen 以及其他 11 家生产商和供应商被指控至少自 2020 年 10 月以来通过协调鸡蛋的生产和供应违反了竞争法。

澳大利亚竞争与消费者委员会 (ACCC) 今天向联邦法院提起民事诉讼，指控这些公司协调了多项决定。

ACCC 声称，至少自 2020 年 10 月以来，鸡蛋供应商和生产商在多项商业决策上串通一气，包括在昆士兰州购买一处房产，以阻止竞争对手供应商购买。

一年多前，ACCC 对几家主要蔬菜生产商提起法律诉讼，指控他们组织了一个针对阿尔迪超市供应品的价格操纵卡特尔。

制造商和供应商已列出

ACCC 声称，鸡蛋供应商和生产商在产量、分销、扩张计划和处置方面协调决策，以管理供应过剩，这种方式可能“多年来显着减少了竞争”。

ACCC 主席吉娜·卡斯-戈特利布 (Gina Cass-Gottlieb) 表示，鸡蛋是重要的家庭用品，拟议的举措可能会导致消费者的价格竞争力下降。

“当你有良好的工作竞争时，你就有更多的选择，你也会有价格更低的价格竞争，”他告诉维多利亚乡村时间。

“我们担心的是，当各方不竞争而是共同努力时，消费者最终可能会失败。

Sunny Queen 是澳大利亚最大的鸡蛋批发供应商，大约三分之一的市场份额向 Woolworths、Coles、Metcash、Aldi 和 Costco 等零售商供应鸡蛋。

该公司在昆士兰州、新南威尔士州、维多利亚州、南澳大利亚州和西澳大利亚州设有仓库和配送中心。

该审判包括对 Sunny Queen、Doug Hall Poultry Pty Ltd、Alpair Pty Ltd（以 McLean Farms 名义经营）、Ellerslie Free Range Farms Pty Ltd 和 Kinross Farm Pty Ltd 以及其他七家公司的指控。

农场销售接受检查

ACCC 指控 Sunshine Queen、Hall 和 McLean Farms 合谋购买了昆士兰州皮茨沃思的房产，以阻止竞争对手的鸡蛋供应商购买。

“我们还声称，它具有显着减少竞争的效果，”卡斯-戈特利布女士说。

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竞争监管机构还声称，Sunshine Queen限制了其竞争对手Kinross的鸡蛋可以出售给顾客的数量，并阻止Kinross将其鸡蛋出售给Coles、Woolworths、Aldi、Metcash或Costco。

阳光女王的发言人否认了所有指控。

一位发言人表示：“Sunny Queen 在整个调查过程中与 ACCC 充分合作。”

该公司表示，这些指控与其股东以及昆士兰州和维多利亚州的原始鸡蛋供应商的协议条款有关。该公司表示，在案件审理期间，公司将保持“一切照常”。

已联系 Doug Hall Poultry、McLean Farms、Kinross Farms、Yallamundi Farms 和 Ellerslie Farmers 征求意见。

反竞争行为

这是自 2017 年禁令推出以来，ACCC 提起的第一起指控不当做法的案件。

协调实践涉及企业之间根据市场情况独立运营的合作。

卡斯-戈特利布女士表示：“即使没有正式协议，这也可能导致竞争对手以损害竞争的方式协调他们的行为。”

ACCC 声称鸡蛋行业高度集中，大型供应商很少，进入和扩张壁垒很大。

据 ACCC 称，鸡蛋是家庭主食，澳大利亚人平均每年吃 250 多个。