对于先天就有卵巢的人来说，更年期是衰老过程中自然且不可避免的一部分。
它标志着女性生育年龄的结束，并与许多变化相关，包括骨骼变薄、体重增加和膀胱问题。
今天发表在《自然医学》上的新研究表明，多个身体系统的生物变化不是渐进的，而是突然的和“崩溃般的”。
为了得出这一结论，研究人员分析了 1999 年至 2024 年间美国和以色列超过 100 万女性的 3 亿多次实验室测试。
这项由以色列魏茨曼研究所萨戈尔长寿研究中心主任乌里·阿隆领导的研究发现，更年期期间“几乎所有生理系统都会发生突然的阶梯式变化”。
但澳大利亚专家敦促谨慎解释结果。
维多利亚妇女医院更年期服务负责人玛莎·希基（Martha Hickey）没有参与这项研究，她表示，关于多个身体系统发生“巨大”变化的说法让女性“不合理地担忧”。
“生理工作不是一个科学或医学术语，”他说。
突然和逐渐的变化
更年期是指一个人最后一次月经后 12 个月，此时卵巢停止工作。
在更年期，女性的身体会发生变化，影响心脏、皮肤、大脑、骨骼和生殖系统，主要是因为雌激素和黄体酮的产生很少。
美国全国女性健康纵向研究 (SWAN) 等备受推崇的研究表明，这些全身变化是渐进的，大约在三年内发生。
SWAN 研究是一项观察性研究，每年收集参与者的血液和尿液样本。 （盖蒂图片社：MoMo Productions）
但新的研究挑战了这个概念。
“我们的研究使用数学方法来拟合最终月经周期的大规模数据，因此比 SWAN 拥有更多的数据和先进的分析，”阿隆教授说。
“因此，我们可以举起这座山。
“我们已经确认 [cliff] 是现实的，因为我们的方法在男性身上的应用没有显示出失败，而且我们还使用广泛的模拟数据进行了测试，并将其与特定的实验数据进行了比较。”
这些变化存在于体内的性激素、骨骼健康、肝肾功能、血液化学和血脂中。
虽然 SWAN 研究的目的是追踪女性在更年期过渡期间的健康状况，但这项新研究使用了现有数据，并依赖于女性自我报告的末次月经信息。
希基教授表示，回顾性研究“质量低”，并非旨在回答本案中提出的问题。
澳大利亚更年期协会教育小组委员会主席、悉尼全科医生埃琳娜·萨夫罗（Elina Safro）对此表示同意。
“我的解读是，‘裂缝’理论并不可信，”他说。
治疗效果、监测
尽管澳大利亚专家对这种“急剧”下降表示怀疑，但他们表示该研究的某些部分值得注意。
其中之一是许多身体系统的加速变化在绝经前大约 15 年就开始了。
萨夫罗博士说，这比 SWAN 研究中显示的时间早了大约七年，这表明中年人，尤其是女性，对健康保持警惕的重要性。
研究还发现，接受更年期激素治疗（MHT）的女性出现的突然变化较少，尤其是与骨骼、肝脏和肾脏功能相关的变化。
阿隆教授表示，许多人在末次月经一年后开始服用 MHT，但他的研究表明，尽早服用有助于维持骨骼健康。
“目前，人们在 60 岁左右检查骨密度，但这项研究着眼于 40 岁或 45 岁左右进行筛查，然后采用更年期激素治疗作为预防，”他说。
“我们当然不想过度用药，所以这应该在医生的建议下进行。”
专家表示，随着年龄的增长，健康饮食和保持活跃非常重要。 （盖蒂图片社：卡万图片社）
虽然有充分的证据表明 MRT 可以降低骨质疏松症和骨折的风险，但希基教授表示，没有证据表明它有助于预防心血管疾病和痴呆等慢性疾病。
他还表示，健康女性更有可能使用 MHT，这表明研究参与者与其他群体之间存在预先存在的差异。
建议进行更年期健康检查
虽然更年期是卵巢囊肿患者衰老过程中不可避免的一部分，但有一些方法可以缓解症状的严重程度，例如戒烟、限制饮酒、健康饮食和保持身体活动。
墨尔本大学内分泌学家张艾达（Ada Cheung）没有参与这项研究，她表示这是“针对更年期的一项重要健康检查”。
“现在是开始关注骨骼健康、胆固醇、血压和血糖的好时机，而不是等到以后出现问题。”
她说。
“更年期是自然现象，但这并不意味着你必须忍受它。
“你的身体正在经历真实的、可测量的变化，而且它不是‘在你的脑海里’。”
张教授建议40多岁的女性与医生讨论症状、骨骼和心脏健康，以及激素治疗是否适合她们。
所有四位专家都同意需要进行更多研究。
阿隆教授表示，他的团队计划进行一项临床试验，以评估在月经结束和更年期开始之前服用 MHT 的人的结果。
他希望这有助于为更好的治疗选择提供证据。
