膀胱癌被误认为是尿路感染、女性围绝经期

四年了。

这是从安德里亚·哈里斯第一次因疑似膀胱感染去看医生到她被诊断出患有晚期肌肉浸润性膀胱癌之间所经过的时间。

在这四年里，哈里斯女士多次去看医生，希望更多地了解她症状的根本原因。

哈里斯女士回忆说，她曾一度在医生办公室“流泪”，并敦促进行更广泛的检查。

“我服用了很多为期七天的抗生素，六到七周内我会没事，然后我会再次出现症状，”她说。

当 Harris 女士于 2024 年 3 月最终被诊断出癌症时，她的癌症已发展至第三期。

在澳大利亚，四分之三的膀胱癌患者是男性，但专家们对像哈里斯女士这样被诊断患有晚期膀胱癌的女性人数感到担忧。

麦格理大学医院的肿瘤内科医生艾莉森·张表示，尽管膀胱癌的症状，例如尿血和需要频繁排尿，在两性中都很相似，但在女性中很容易被误诊为尿路感染（UTI）或围绝经期。

澳大利亚的膀胱癌

去年澳大利亚诊断出约 3,345 例膀胱癌。

但与大多数其他癌症不同的是，自 1987 年以来，五年生存率一直在下降。

在澳大利亚，被诊断患有膀胱癌的女性在诊断后五年内存活的几率约为 50%，而男性的存活几率约为 60%。

“女性往往在晚期才被诊断出来，这是一个真正的问题，”张医生说。

墨尔本大学的执业医师兼女性健康专家玛格达莱娜·西蒙尼斯(Magdalena Simonis)表示，男性经常出现膀胱癌的症状，尤其是尿中带血，这种症状会迅速增加，因为尿路感染在男性中较少见，因此病因不太可能。

他说：“如果发现一名男子尿液中存在显微镜下的血迹，即尿液中看不见或可见的血迹，我们会立即将该人送去进一步调查。”

“当女性出现膀胱癌症状时，这些症状与尿路感染的症状不同；它们可能包括尿液中有烧灼感或尿液中有血。”

澳大利亚 BEAT Bladder Cancer 倡导组织的负责人兼患者 Christine La Rose 表示，需要“更加关注、更加紧迫和提高认识”来改善女性的治疗结果。

拉罗斯女士本身就是一名膀胱癌幸存者，她的尿液中的血液最初被认为是由尿路感染引起的，因此诊断面临着短暂的延误。

膀胱癌的其他常见症状包括尿液颜色突然变化、食欲不振和体重减轻。

需要更好的申请方式

专家们一致认为，有几件事将有助于改善女性的预后。

张博士说，首先是提高公众对膀胱癌症状的认识。

其次，西蒙尼斯博士说，患有复发性尿路感染（六个月内超过两次或一年内超过三次）的女性应该通过额外的检查和/或转诊泌尿科医生来调查其症状。

“传统上，如果女性出现持续疼痛或症状，就会被解雇，”她说。

“任何持续的不适程度都是我们不应该忍受的。”

西蒙尼斯博士说，医生在治疗患有类似尿路感染症状的女性患者时，应考虑膀胱疾病的危险因素，例如吸烟和年龄。

“如果他们是吸烟者并且有持续和反复出现的症状，那么警钟应该更早敲响，”他说。

拉罗斯女士表示，尽管膀胱癌“传统上被视为老年男性的疾病”，但她也遇到过被诊断患有这种疾病的 20 多岁、30 多岁和 40 多岁的女性。

“回去或者去寻求第二意见。你真的必须为自己辩护并寻求答案。”

玛格丽特·布莱克是众多这样做的澳大利亚女性之一。

布莱克女士在六个月内看了三位不同的全科医生，他们都担心她的尿频和尿中带血。

他说，他的第三位全科医生是第一个认真对待他的症状的人，并转介他进行一系列检查，最终诊断出膀胱癌。

幸存者哈里斯女士、拉罗斯女士和布莱克女士都承受着治疗的持续影响。

拉罗斯女士拥有一个新膀胱，是一位外科医生用她的一段肠道创造的，她很高兴能够轻松排空并保持良好的生活质量。

“我真的很高兴。而且我也知道，鉴于诊断结果，我仍然在这里，”她说。