亚特兰大 – 安吉尔·里斯 (Angel Reese) 刚刚参加了 WNBA 季后赛的第四场比赛。但在加时赛还剩 6.1 秒时，他所在的亚特兰大梦之队仍保持一分领先，而纽约自由人队却犯规了，他知道该怎么做。
里斯跑到边线，在队友德瓦纳·邦纳耳边低声说，要把球传到后场——这只有在最后两分钟才允许——这样里斯就可以消磨时间了。
周三第二场半决赛结束时，关于纽约为何没有宣布最后的重置暂停充满了争议，但里斯在尝试前狡猾而聪明的举动掩盖了这一点：他跑了 1.8 秒，对利伯蒂·鲁克霍克斯 (Liberty Rookhoux) 的马里努特 (Marineut) 罚球造成第六次也是最后一次犯规。
里斯两罚全中，布里安娜·斯图尔特最后一投不中，现场爆发出嘘声，里斯和邦纳在球场上久久拥抱。凭借这场胜利，梦想队在五战四胜的系列赛中以2-0领先。
这场比赛甚至可能不会成为里斯当晚的亮点，因为亚特兰大队连续第九场获胜。她在季后赛中拿下 23 分，其中包括全队最高的 6 个加时赛进球，并贡献 7 个篮板和 2 个盖帽，其中包括第四节对萨布丽娜·约内斯库 (Sabrina Ionescu) 的大力上篮。在第二节中，里斯出现了一个令人难忘的场面，他在还剩 3 秒时断球，跑回场上并完成了一个 and-1 的动作，让 Dream 取得了领先。
凭借切实而微妙的贡献，里斯帮助“四号梦”成为留在 WNBA 季后赛的最佳球队——至少是自 2026 年以来唯一一支在季后赛中失利的球队，距离自 2013 年以来首次进入 WNBA 总决赛还差一场胜利。
“她是一名动力，”39 岁的老将邦纳说道，这是她第 17 个 WNBA 赛季。 “他的防守表现是无与伦比的……他带来了韧性。他带来了 嗯。只要他在那里，我们就会看到他努力拼搏，就像是，“伙计，我想扑向球。”
“这非常罕见。很难找到……我们喂他，他每场比赛都会得到我们。”
里斯在 2024 年 WNBA 选秀大会上以第七顺位被芝加哥天空队选中，她的职业生涯有着令人难以置信的开局，在前三个赛季中每个赛季都获得了全明星荣誉，并奠定了自己可能是 WNBA 历史上最好的射手的地位。
天空队在 4 月份做出了令人惊讶的举动，在里斯和球队之间发生了几次不和之后，他们将里斯交易到了梦想队，其中里斯在 2025 赛季期间告诉当地一家媒体，芝加哥必须在休赛期收购大牌球员，否则他可能会考虑离开。
天空电视台开始重建阵容，但在亚特兰大，里斯立即被比以前更多的天才包围。他在场上和场下都表现出了稳定性。
里斯与年轻球星瑞恩·霍华德（前状元秀、四届全明星）和纳兹·希尔蒙一起亮相，两人都计划于 2022 年加盟亚特兰大。艾莉莎·格雷（也是四届全明星）和乔丁·加拿大（两届加拿大冠军）。 2024年分别通商。
“当你和伟大的球员一起比赛时，他们每天都会激发你的潜力，甚至更多，”里斯说。 “我非常感谢我的队友。我每天都感谢我的教练。我们有乐趣，我们有艰难的谈话。他们爱我，总是在我身边。
“我对此非常感激，因为你真的没有机会 [always]。我已经很久没有这样的经历了，能够来到亚特兰大，我非常感激更衣室里有真正关心和爱我的姐妹们。”
格雷、霍华德和里斯是常规赛梦想队的三巨头，每人场均至少得到15分。里斯连续第三年在铲球方面领先联盟（场均 12.1 次），赢得了他的第一个年度最佳防守球员奖，并帮助亚特兰大队获得了第三好的防守效率——同时为他的新球队带来了无形的财富。
“安吉尔绝对是我们工作的重要组成部分，她的能量具有感染力，”亚特兰大教练卡尔·斯梅斯科说。 “他绝对是我们的情感领袖。”
当季后赛于9月下旬开幕时，里斯在首轮的紧张情绪并没有完全避免。 “这是1-1-1 [format] 这很可怕，我不会撒谎，”里斯周日说道。但他试图提醒自己，他经历过很多艰难的处境，比如在路易斯安那州立大学高三赛季赢得全国冠军。
“我经历过要么赢要么回家的经历，这就是我对待每场比赛的方式。 [in the playoffs]“我不想依赖五场比赛，”里斯说。我想要赢，赢，赢，赢，然后进入下一轮。”
上个月，里斯在国际篮联世界杯上为她的奖杯锦上添花，她随美国男篮赢得了一枚金牌，并在拥有 WNBA 最佳阵容的球队中获得了第五好的表现。
“这可能是她第一次参加季后赛，但我告诉她她是一名冠军球员，”同样是美国队队员的霍华德说。 “在他的所有其他级别上，他都做到了这一点，而且他拥有我们中的一些人所没有的经验，这就是为什么我们要依靠他。整个赛季他都是我们的狗。”
即使在陌生的环境中，当灯光更亮时，里斯知道她可以依靠那些始终使她与同龄人区别开来的品质。
“我总是说，归根结底不要害怕，”里斯说。 “当我对阵神秘队时 [in the first round]我知道我会无所畏惧。出去玩，无所畏惧。随意玩吧。玩得非常稳定，享受乐趣并尽我所能。在我的职业生涯中我一直都是这样。”
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安吉尔·里斯 (Angel Reese) 防守出色，赢得 WNBA 最佳防守球员 (DPO)
在季后赛中，里斯场均贡献17.0分、8.3个篮板、2.3次盖帽和1.8次抢断，但他的影响力体现在得分上。当里斯在场时，Dream 的净效率为+21.6，是本赛季最好的球员（至少上场 10 分钟）。
“他被锁起来了，就像 关闭”希尔蒙说，并补充说这反映了里斯每天的比赛方式。“我认为这就是安吉尔一直以来的比赛方式。他暂时不需要站起来，因为他已经站起来了。”
里斯的防守影响力更令人印象深刻：本赛季当里斯担任后卫时，对手的投篮命中率为 37%（30 投 11 分）；在半决赛中这个比例甚至更低，他在两场比赛中让自由队的投篮命中率为16投5中（31.2%），其中包括斯图尔特的6投2中。
当他在场时，亚特兰大队在季后赛中的防守效率为91.9，是至少上场35分钟的最佳球员。
“当他处于最佳状态时，他会极具破坏性，也许是联盟中最具破坏性的防守球员，”斯梅斯科说。 “这可能就是他赢得年度最佳防守球员的原因。”
里斯喜欢先从团队目标开始写下他的赛季目标，然后再深入个人目标。今年对于梦想队来说，进入季后赛几乎是理所当然的。作为成年国家队的一员，在柏林赢得她的第一枚金牌是一个巨大的梦想。最佳防守球员也在那里。
如果他能如愿，这将不会是他本赛季的最后一个进球。
“冠军对我来说意味着一切，”里斯周日说道，“我们还没有完成。”
ESPN 研究部为本报告做出了贡献。
