1986 年 10 月 1 日晚上。华尔道夫酒店现场。该活动是最伟大的体育传奇人物的开幕之夜，支持迈阿密治愈瘫痪项目。
不到一年前，即 1985 年 10 月 26 日，来自 The Citadel 的一名名叫马克·布尼康蒂 (Mark Buoniconti) 的橄榄球运动员在对阵东田纳西州立大学的比赛中瘫痪。
布奥尼孔蒂的 C3 和 C4 椎骨断裂，脊髓严重受伤，导致他从肩膀以下瘫痪。
他将接受脊柱融合手术以稳定颈部并开始康复，其中包括学习在没有呼吸机的情况下呼吸以及掌握呼吸控制轮椅。
马克著名的父亲尼克·布奥尼孔蒂 (Nick Buoniconti) 是波士顿爱国者队和迈阿密海豚队的名人堂线卫，也是 HBO 节目《Inside the NFL》的联合主持人，他很快也效仿了这一做法。 1985年底，他与神经外科医生和脊髓损伤专家巴特·A·格林博士共同创立了迈阿密项目，并创立了迈阿密大学。
最伟大的体育传奇人物晚宴已成为该组织提高人们对脊髓损伤之谜的认识和资助研究的最大平台。 “最伟大的人物”穆罕默德·阿里的第一次聚会绝非偶然。
“我有幸知道 [Muhammad] 很长一段时间，”马克·布奥尼孔蒂告诉《华盛顿邮报》。“我们甚至在晚餐前就很友好。我父亲和他是朋友 [Ali’s trainer] 安吉洛·邓迪（Angelo Dundee），所以我们很早就建立了这种联系。他很自然地成为我们最先尊敬的人之一。”
当晚的照片显示阿里与马克和尼克·博尼孔蒂、尼克松总统、乔·纳马斯和鲍勃·库西交谈。
“真是一个了不起的人，如此风度翩翩，如此友好，”马克回忆道。 “他很高兴能参与其中，并确实帮助 Buoniconti 家族和迈阿密项目名声大噪，让我们的工作受到关注。”
周一晚上，在市中心的希尔顿酒店，一个以父子奉献精神成立的组织将纪念其第一个父女结合。不败的拳击冠军莱拉·阿里将成为获奖者之一，其他获奖者还有肖恩·巴蒂尔、克里斯·韦伯、罗布·格隆考斯基、安德鲁·琼斯、肖恩·怀特等人。
“我努力创造自己的身份，走自己的路，但我将永远为自己是父亲的女儿而感到自豪，”莱拉·阿里告诉《华盛顿邮报》。 “现在成为 40 年来唯一获得这一荣誉的父女组合，我当然不会掉以轻心。
”[Our journeys are] 我们的差异很大，我们的遗产各有千秋，但我们都有对卓越的共同承诺。因此，能够使用我的平台并做出改变，感觉就像是这两个遗产相遇的美丽地方。”
与迈阿密项目和布奥尼孔蒂基金会治疗瘫痪的联系对莱拉·阿里来说非常重要。穆罕默德·阿里患有帕金森病。除了脊髓损伤外，该组织还开展神经系统疾病和紊乱的临床研究，包括帕金森病、阿尔茨海默病、ALS、多发性硬化症和 CTE。
莱拉·阿里 (Laila Ali) 在 1999 年至 2007 年的职业生涯中，取得 24 胜 0 负的战绩，21 次击倒对手，并获得 5 次世界冠军。她的对手肯定比她面临更大的危险，但这并不意味着她没有受伤。她说，曾与她父亲一起工作的著名神经学家丹尼尔·阿门博士的检查“揭示了我什至不知道自己存在的问题”。
“很多事情发生在健身房里，而不是在打斗中。我没有输过一场比赛，我没有被打败，但我已经和男人打架很多年了，”阿里说。 “而在陪练中，你每周会做‘x’次事情，并且和可能比你更强的人进行 10 轮比赛。无论你有多强壮，头部被击中都是不好的。”
现年 48 岁的莱拉·阿里 (Laila Ali) 与丈夫、前熊队和喷气机队外接手柯蒂斯·康威 (Curtis Conway)、18 岁的儿子小柯蒂斯 (Curtis Jr.) 和 15 岁的女儿悉尼 (Sydney) 住在亚特兰大地区。小柯蒂斯与穆罕默德爷爷长得惊人相似，他在高中打球，也打棒球。莱拉说悉尼很爱运动，但对参加体育比赛不感兴趣。
“所以这对我们来说很困难，因为我们非常有竞争力，”莱拉说。 “但我们从来没有给孩子施加压力，让他们必须参加体育运动才能成为运动员。因为这就是你从运动、纪律和性格中得到的东西。他一直参加体育运动直到 14 岁，他必须做出决定。他更像是一位艺术家。”
莱拉说，她从来都不是橄榄球迷，当她遇见柯蒂斯·康威时，她也不知道他是一名橄榄球运动员。她补充说，两人特别劝阻孩子们不要玩暴力游戏，尽管这种情况最终没有发生。
“如果他们想做的话，我不会阻止他们这样做，就像我一样，”他说。 “我认为对于所有运动员来说，我们都知道这项运动的危险，对吧？我们知道足球的危险。我们知道拳击的危险。我很清楚——你的头部会不断受到撞击，你会遇到一些问题。”
莱拉最近写了她的第一本儿童读物，《伟大的火花：一名战士的自传》。
“我为 4-8 岁的孩子写了这本书，这是一个关于我的拳击之旅的故事，特别是穆罕默德·阿里的女儿，以及随之而来的一切 – 努力工作、奉献精神和纪律。这本书的小细节是我的自信、勇气、保持好奇心和塑造性格。”
周一晚上的活动门票可致电 305-243-4656 购买。
